因为倒流香是由塔香演变而来，而塔香乃坟头香，所以得此名。其二，倒流香烟感重，在制香的专业角度，是不会用很好的香材，所以于健康无益。所以被叫做死人香。
烟含有微粒比空气重，只要室内没有风，同时隔离开燃烧加热的外围上升的热空气，不让热空气带着烟往上升，烟会下沉。烟气中混入比较多的杂质，也就是说在点燃香的时候能产生较多的杂质微粒，烟微粒大于空气的比重，烟往下沉。注意到这种倒流香炉用的都是专用的“塔香”，估计这种专用的塔香在燃烧的过程中，同时能扩散较多的杂质微粒。这种倒流香炉很久以前就有了，不得不佩服古人智慧。倒流香多为圆锥中空型，一般在使用过程中配以专用香炉，香炉置香处有孔或槽，便于烟雾下流。
正常的倒流香料有很多种：檀香、沉香、花香等。
