神社是信奉神道的，寺庙是信奉佛教的。从外表上看，有鸟居的地方就是神社；有佛像和墓碑的地方就是寺庙。
关于信仰，佛教和神道就有不同。佛教是从中国、印度等外国传来日本的外来宗教。 而神道则是起源于日本，是信仰神明的宗教。他们信仰这个世界上所有万物里寄托着的神明。 但是佛教和神道在很多日本人眼里却没有清晰的划分。更甚者他们同时信仰佛教和神道，比如他们会在每年的正月去神社参拜神明，而却用佛教的方式来处理葬礼。
